網絡電視的信號源有兩類，分別是無線和有線，一般要根據輸入到電視機的信號類型來進行切換。
網絡電視又稱IPTV（Interactive Personality TV），它將電視機、個人電腦及手持設備作爲顯示終端，透過機頂盒或計算機接入寬帶網絡，實現數字電視、時移電視、互動電視等服務，網絡電視的出現給人們帶來了一種全新的電視觀看方法，它改變了以往被動的電視觀看模式，實現了電視按需觀看、隨看隨停。
從總體上講，網絡電視可根據終端分爲三種形式，即PC平臺、TV（機頂盒）平臺和手機平臺（移動網絡）。透過PC機收看網絡電視是當前網絡電視收視的主要方式，因爲互聯網和計算機之間的關係最爲緊密。已經商業化運營的系統基本上屬於此類。基於PC平臺的系統解決方案和產品已經比較成熟，並逐步形成了部分產業標準，各廠商的產品和解決方案有較好的互通性和替代性。
