中國專利可以分爲三類，它們的使用年限各有不同：
1、發明：發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。法定保護期爲20年。
2、實用新型：實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。法定保護期爲10年。
3、外觀設計：外觀設計是指對產品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。法定保護期爲10年。
以上介紹專利使用年限，需要說明的是三種專利使用期限均從申請日起計算，並且到期不能續展。而且根據《中華人民共和國專利法》第四十四條規定，有下列情形之一的，專利權在期限屆滿前終止：一是沒有按照規定繳納年費的；二是專利權人以書面聲明放棄其專利權的。
