1、一種說法是，秦始皇統一六國之後，纔開始有了太監制度。所以最早的太監是從秦朝開始的，比如趙高。但事實不是這樣，秦始皇是完善了太監製度，使得太監作爲一個特殊的政治勢力而存在。也就是說，是始皇帝把太監這個政治身份給強化了而已。
2、另一種說法是，歷史上第一個太監是豎刁，據說他的長相極爲美麗，甚至賽過女子。大概是此人與齊桓公有了“斷袖之癖”，爲了討好齊桓公，他自願閹割進了後宮，終於贏得了齊桓公的寵愛，最後竟禍亂宮廷。豎刁是不是歷史上第一個太監，暫且不論，但應該是歷史上第一個禍亂朝政的太監。
3、還有一種比較靠譜的說法，是依據於《詩經》和《周禮》等史書記載，在周王朝的時候就已經有太監存在了，也就是說，先秦時期就有了太監。另有史學家從甲骨文上面的記載進行考證，殷商時期就有了太監的存在。
