新文化運動是在1915年爆發的，一直到1923年才結束，歷經八年。新文化運動是由陳獨秀、李大釗等人發起的一場“反孔教”的思想革新運動，這次運動不僅啟發了人民的民主覺悟，還沉重打擊了中國的封建專制制度。
在1912年，袁世凱成為總統後大力倡導“尊孔”。中外反動派在全國各地成立“孔教會”，出版《孔教會雜誌》，甚至還將孔教定為“國教”。這與受過西方教育的知識分子產生了巨大的衝突。1915年9月15日，陳獨秀創辦《青年雜誌》並發表宣傳西方思想的文章，新文化運動正式爆發。
1916年，《青年雜誌》改名為《新青年》，並提倡民主和科學的思想理論。1917年，提倡白話文和新文學。1918年5月，魯迅在《新青年》上發表了中國第一篇白話小說《狂人日記》。這篇小說是新文化運動的基石，使國家開始出現白話文的報刊、短評等。後來，隨著五四運動的爆發，馬克思主義成為新思想，新文化運動結束。
