首先，南京曾是中國歷史上多次發生悲劇性事件的地方，如明朝的陳圓圓事件、清朝的太平天國戰爭以及日本侵華時期的南京大屠殺。這些事件給南京帶來了沉重的歷史負擔，形成了鬼都的稱謂。其次，南京作為中國古都，有著豐富的歷史和文化底蘊，也是許多神鬼傳說的發源地。南京城內有很多古老的墓地、廟宇和神祠，這些地方被認為是鬼魂聚集的場所，進一步加深了南京作為鬼都的印象。總的來說，南京因為歷史上發生的悲劇事件和豐富的神鬼傳說而被稱為鬼都，這個稱謂將南京與鬼怪、幽靈等元素聯絡在一起，形成了獨特的城市標識。
