用戶可用內存通常是指RAM的容量。它可以隨時讀寫，而且速度很快，通常作爲操作系統或其它正在運行中的程序的臨時數據存儲媒介。
存儲單元的內容可按需隨意取出或存入，且存取的速度與存儲單元的位置無關的存儲器。這種存儲器在斷電時將丟失其存儲內容，故主要用於存儲短時間使用的程序。按照存儲單元的工作原理，隨機存儲器又分爲靜態隨機存儲器(英文：Static RAM，SRAM)和動態隨機存儲器(英文Dynamic RAM，DRAM)。
RAM相當於運行只存內存，RAM高會使多任務的時候更流暢，還有使用過多種軟件後仍然能夠保持的流暢的程度。現代的隨機存取存儲器依賴電容器存儲數據。電容器充滿電後代表1(二進制)，未充電的代表0。由於電容器或多或少有漏電的情形，若不作特別處理，數據會漸漸隨時間流失。刷新是指定期讀取電容器的狀態，然後按照原來的狀態重新爲電容器充電，彌補流失了的電荷。需要刷新正好解釋了隨機存取存儲器的易失性。
