因爲熊是雜食類動物，蜂蜜中的營養物質，熊也需要。大多數熊食性很雜，既食青草、嫩枝芽、苔蘚、漿果和堅果，也到溪邊捕捉蛙、蟹和魚，掘食鼠類、掏取鳥卵，更喜歡舔食螞蟻、盜取蜂蜜，甚至襲擊小型鹿、羊或覓食腐屍。但北極熊比較特殊，主要吃魚和海豹。
熊一般是溫和的、不主動攻擊人和動物，也願意避免衝突，但當它們認爲必須保衛自己或自己的幼崽、食物或地盤時，也會變成非常危險而可怕的野獸。熊軀體粗壯肥大，體毛又長又密，臉形像狗，頭大嘴長，眼睛與耳朵都較小，臼齒大而發達，咀嚼力強。四肢粗壯有力，腳上長有5只鋒利的爪子，用來撕開食物和爬樹。尾巴短小。熊平時用腳掌慢吞吞地行走，但是當追趕獵物時，它會跑得很快，而且後腿可以直立起來。
