小龍蝦在中國屬於外來物種，小龍蝦也稱克氏原螯蝦、紅螯蝦和淡水小龍蝦，原產於美國，最早是日本人從美國引進了20幾隻克氏原螯蝦，用來做實驗，發現小龍蝦含有豐富的蛋白質，非常適合用作養殖牛蛙的蛋白質飼料，在20世紀30年代的時候，中國則從日本引進，並逐漸成爲了我國的重要經濟養殖品種。
現在小龍蝦在世界各地都有養殖，並形成數量巨大的野外種羣。小龍蝦常常混養在農作物（如水稻）田中。不需要人工孵化，一旦池塘投放了原種，可實現自我維持，收穫後，不需要再投放原種，逃逸個體在堤壩上挖洞生存下來，它們能在臨時性水體中生存，且食性廣泛，建立種羣的速度極快，易於擴散。如果大量繁殖會對環境有一定的影響，因此一定要做好繁殖措施。
