1、酸度調節劑又稱pH調節劑，是用以維持或改變食品酸鹼度的物質。主要有用以控制食品所需的酸劑、鹼劑及具緩衝作用的鹽類。
2、酸味劑具有增進食品質量的功能特性，如改變和維持食品的酸度並改善其風味、抗氧化作用、防止食品酸敗、穩定顏色、降低濁度、增強膠凝特性等作用。酸均有一定的抗菌作用，儘管單獨用酸來抑菌防腐所需濃度太大，難以實際應用，但當以足夠濃度，選用一定酸化劑與冷藏、加熱等方法並用，可以有效延長食品保存期。
3、酸味劑除可以調節食品的pH值，控制酸度，改善風味之外，尚有許多其他功能特性。其有效應用主要考慮到食品所需特性，通常以有機酸及具有緩衝作用的鹽爲主。又由於很多有機酸都是食品的正常成分，或參與人體正常代謝，因此安全性高，使用廣泛。酸度調節劑主要包括枸櫞酸、乳酸、酒石酸、蘋果酸、偏酒石酸、磷酸、富馬酸、枸櫞酸鈉和碳酸鈉等。
