资金净流出和资金净流入是用来描述资金流向的，股价或某个板块指数处于上升状态时产生的成交额是推动股市上涨的力量，这部分成交额被定义为资金流入；指数下跌时的成交额是推动股市下跌的力量，这部分成交额被定义为资金流出；当天两者的差额即是当天两种力量相抵之后剩下的推动股市价格变化的净力，这就是该板块当天的资金净流入或净流出。换句话说，资金流向测算的是推动股价或整个股市涨跌的力量强弱，这反映了人们对该股或该板块看空或看多的程度到底有多大。
资金流向在国际上是一个成熟的技术指标。举例说明：在9：50这一分钟里，钢铁板块指数较前一分钟是上涨的，则将9：50这一分钟的成交额计作资金流入；若较前一分钟是下跌的，则计作资金流出；若指数与前一分钟相比没有发生变化，则不计入。每分钟计算一次，每天加总统计一次，流入资金与流出资金的差额就是该板块当天的资金净流入。
