元代科学家郭守敬主持编撰了《授时历》，除了在天文数据上的进步之外，在计算方法方面也有重大的创造和革新。它正式废除了古代的上元积年，而截取近世任意一年为历元，打破了古代制历的习惯，是我国历法史上的第四次大改革。这部历法，反映了当时我国天文历法的新水平，它在我国沿用了三百多年。
郭守敬在天文、历法、水利和数学等方面都取得了卓越的成就。他自至元十三年（1276年）起，奉命修订新历法，历时四年，制订出了通行三百六十多年的《授时历》，成为当时世界上最先进的一种历法。为修订历法，郭守敬还改制、发明了简仪、高表等十二种新仪器。
