破窗效应是犯罪学的一个理论，该理论由詹姆士·威尔逊及乔治·凯林提出，破窗效应认为环境中的不良现象如果被放任存在，会诱使人们仿效，甚至变本加厉，一幢有少许破窗的建筑为例，如果那些窗不被修理好，可能将会有破坏者破坏更多的窗户，甚至他们可能会闯入建筑内，做出更过分的事。
破窗效应的由来 ：美国斯坦福大学心理学家菲利普·辛巴杜(Philip Zimbardo)于1969年进行了一项实验，他找来两辆一模一样的汽车，把其中的一辆停在加州帕洛阿尔托的中产阶级社区，而另一辆停在相对杂乱的纽约布朗克斯区。停在布朗克斯的那辆，他把车牌摘掉，把顶棚打开，结果当天就被偷走了。而放在帕洛阿尔托的那一辆，一个星期也无人理睬。后来，辛巴杜用锤子把那辆车的玻璃敲了个大洞。结果呢，仅仅过了几个小时，它就不见了。
