1、指代不同
公共基础知识：一门综合性知识总集，包括马克思主义哲学、法律、行政管理、公文写作与处理等五大内容以及涵盖了政治、经济、法律、管理、人文、科技等知识面。
行政能力测验：专门用于测查与行政职业上的成功有联系的一系列心理潜能的标准化考试。
2、考试内容不同
公共基础知识：主要测试应试人员对公共基础知识的掌握程度和运用知识分析问题、解决实际问题的能力，以及履行公务员义务的必备能力和素质。
行政能力测验：主要是通过测试一系列心理潜能，预测考生在行政职业领域内多种职位上取得成功的可能性。这种考试测验的是一个人在多年生活、学习和实践中通过积累而形成的能力，其性质是一种基本潜在能力的考试。
3、侧重点不同
公共基础知识：考试大纲要求的内容涵盖了政治、经济、法律、管理、科技、历史、语文基础与公文写作等诸多方面，范围广泛，内容庞杂。
行政能力测验：包括五大部分内容：言语理解与表达、数量关系、判断推理、常识判断和资料分析。根据每年考试大纲的要求，这五部分内部会有一些题型和题量的变化，但这五部分内容不会变。
