输出电阻是对负载而言，放大电路可以看作一个电压源（或电流源），这个电压源有电动势和内电阻，这个内电阻就是放大电路的输出电阻，所以输出电阻的计算公式为输出电压除输出电流。
输出电阻指从放大器输出端看进去的戴维宁等效电阻，该电阻作为负载的信号源内阻，用以说明放大器带负载的能力。输出电阻是用来权衡放大器对信号源的影响的一个重要指标，输出电阻越小表明放大器的输出能力越强。输入信号是比较弱的，都要经过放大和处理后，再输出使用，输出信号的方式有多种，当输出信号流经一个电阻，则在电阻上产生压降，当这个电阻上的电压是传输给下一级或是直接使用时，那么这个电阻就称为输出电阻。一般，器件输出电阻小，则其带负载能力强，可将其用作多级放大电路的中间级，起阻抗变换的作用。
