网络水军是指网络中针对特定内容发布特定信息的、被雇佣的网络写手。其一般受雇于网络公关公司，为他人发帖回帖造势，以注水发帖来获取相应报酬。网络水军又名“网络枪手”，简称“水军”，其经常活跃在各大论坛、博客等自媒体平台，他们通常都是一个很普通的个体，给网民展现的内容一般都是有倾向性的。
网络水军的形成是由于“刚需”的存在而天然自发形成，然后在长期的战斗中逐步被某些领袖或组织收编为“有编制”的“正规军”。
由于在线社交网络信息传播速度快和受众多等特点，大量有着商业目的的话题推广活动在社交网络中展开。在这些推广活动中，水军用户被组织起来发表和传播特定的信息。在微博中，水军是一种特殊的垃圾用户，他们被组织起来发表、回复、转发博文或提及他人，以达到快速传播目标博文的目的。而有目的甚至不真实的博文在社交网络中传播，不仅让正常用户无法看清事件的真相，而且会对他们造成误导，造成不良的社会后果。
为了减少网络水军造成的负面影响，研究网络水军的群体特性及其检测方法具有重要意义。网络水军是一群有着特殊目的的在线用户，他们被组织起来在社交网络中发布大量的推广信息，使得话题是自然传播的还是人为推广的难以分辨。
