SOS是国际求救信号，其实，S.O.S.是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单字的缩写。但当初制定规范时是没有意思的，纯粹因摩斯电码是全点及全横而方便记载。SOS这三个字母组合没有任何实际意义，只是因为它的电码在电报中是发报方最容易发出，接报方最容易辨识的电码。
通用远程表达方式：
求救方式一：发出声响，三短三长三短(..._ _ _...)摩尔斯电码。
求救方式二：灯光，如手电，三短三长三短(开关灯)。
许多人都认为“SOS”是三个英文词的缩写。但究竟是哪三个英文词呢？有人认为是“Save Our Souls”（拯救我们的灵魂）；有人解释为“Save Our Ship”（救救我们的船）有人推测是“Send Our Succour”（速来援助）；还有人理解为“Saving Of Soul”（救命）……。真是众说纷纭。
其实，“SOS”的原制定者本没有这些意思。SOS另有一种表现方法为191519。19、15、19分别为S、O、S在26个英文字母中的顺序。原因是SOS求救信号广为人知，当在极端被动的情况之下SOS会暴露受难者求救的信息，所以191519是另一种隐晦的传递和表达求救讯息的符号。
