政务信息是决策的依据，是领导的“耳目”，是沟通上下关系的桥梁和渠道，其作用、效果往往是大块头的报告所不能取代的。在我国现代化建设中，针对经济和社会发展过程中出现的新问题、新情况，各级政府需要大量的、真实的、具有前瞻性的信息，以了解情况、制定决策、指导工作。
通常所说的政务信息，是指由政府机关采集，通过特定载体反映与经济、社会管理及公共服务相关的活动情况或数据方面的信息。政务信息必须同时具备三个要素：首先，它是由政府机关通过合法途径采集整合的信息；其次，它是与公共管理、公共服务及依法行政相关的信息。
第三，它是借助特定载体显露的信息。一是指导性。政务信息反映的是领导意图、社情民意。从某种意义上讲，政务信息是正式公文的补充，其指导作用显而易见。二是真实性。真实是政务信息的生命。政府机关的信息来源较为正统，而且在编发时一般要经过三次审核，因而可信度是比较高的。
三是保密性。大家知道，有些政务信息涉及到党和国家的秘密，是不宜公开的。因而政务信息的传输和运作不是一个完全开放的阵地。这也是政务信息网区别于其他信息网络的一个显著特征。正因为如此，在收集、传递、处理政务信息时务必注意到内外有别，增强保密意识。四是时效性。及时、迅速是政务信息的又一鲜明特点。政务信息一般不登载时过境迁的内容。
