1、组成不同：彗星的组成物质主要为冰和尘埃，而流星则是由行星际空间的尘粒和固体块组成。2、发光原理不同：彗星的气体分子吸收太阳紫外光而获得能量，从低能阶激发至高能阶，然后在跃回基态时，释放能量，发出与吸收时相同频率的辐射，因而发光，而流星是在进入地球大气时同大气剧烈摩擦燃烧从而发光。3、彗星在宇宙中运行有一定的轨迹，而流星则没有。
流星雨的发现和记载，也是中国最早，《竹书纪年》中就有“夏帝癸十五年，夜中星陨如雨”的记载，最详细的记录见于《左传》：“鲁庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨。”鲁庄公七年是公元前687年，这是世界上天琴座流星雨的最早记录。
