中国专利可以分为三类，它们的使用年限各有不同：
1、发明：发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。法定保护期为20年。
2、实用新型：实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。法定保护期为10年。
3、外观设计：外观设计是指对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。法定保护期为10年。
以上介绍专利使用年限，需要说明的是三种专利使用期限均从申请日起计算，并且到期不能续展。而且根据《中华人民共和国专利法》第四十四条规定，有下列情形之一的，专利权在期限届满前终止：一是没有按照规定缴纳年费的；二是专利权人以书面声明放弃其专利权的。
