蚕吐丝是为了排毒。蚕吐丝，从蚕的生理上来说，由于组成丝腺的蛋白质是由氨基酸组成，蚕体内的氨基酸过多就会使蚕体中毒，所以需要通过吐丝来达到解毒的目的。
蚕又名“蚁蚕”，因从卵孵化出来时，个头很小，故得此名。蚕是一种黛绿色的、圆圆的、胖胖的幼虫儿，距今已经有近五千年的历史。蚕的一生要进行四次脱皮，脱一次皮，就长一回身体，而每次脱皮都是在睡眠中进行的。蚕睡眠时，体内并不平静。原来，蚕的脑神经能分泌一种脑激素。
脑激素又能使体内产生保幼激素和脱皮激素。保幼激素的本领是使蚕脱皮后仍然保持幼虫的面貌，抑制成虫特征的出现，使蚕保持青春年少；而脱皮激素的功能是促使幼虫加速成熟。
这两者相反相成，对立统一，推动着蚕的成长。当蚕到了五岁中期的时候，体内保幼激素的分泌基本停止，脱皮激素的机能加强起来，蚕就很快成熟了。
