失败是成功之母这句话经常被认为是法国作家培根说的，也有人认为是美国著名演说家温德尔·菲利普斯说的，他曾参与美国的废除黑人奴隶运动。这句话的意思是，人们可以从失败中总结经验教训，从而获得成功。
还有一种说法，在中国古典神话故事中，尧帝任命鲧治理洪水，鲧治理了九年都没有成功，于是尧帝处罚了鲧。鲧死后，舜帝任命他的儿子禹继续接替父亲治理洪水，禹用疏导的方式治水成功。鲧治水失败，他的儿子禹治水成功，所以有了“失败是成功之母”的说法。
成功，是人人都想获得的，但事实上，很少有人总是一帆风顺，没有半点波折，在人的一生中，没有失败是不可能的。面对失败，人们常说失败是成功之母，但成功并不是失败积累而来的，只有善于总结经验教训，从一次次失败中发现问题，才能知道如何去解决问题，从而获得成功。
