抽它的人很多都已經死了，很多去世的人生前抽的是大前門，所以叫它死人煙。還有一種説法是，把煙剝開，裏面除了煙葉絲還有疑似是紙的東西，而那種紙是給去世的人燒的那種黃紙，所以稱之為死人煙。
“大前門”是英美煙草公司於5年（1916）年推出的，曾和老刀、大英、哈德門、 三炮台諸牌號一起，在上海風靡一時。解放前，當時大前門有一句廣告語為：“大人物吸‘大前門’落落大方”，較有著名。英美煙草公司的產品長期占上海全部產煙量的60%左右，“大前門”即是堅挺的產品之一，直至解放。
為了能在華求得更大的發展和爭取更大的產銷，又少交税款，英美煙草公司採用化整為零的手法，自1934年11月起註冊建立華商之名的頤中公司，繼續在上海、天津、青島等地產銷大前門，產品遍及全國。1952年4月，經轉讓和承讓協議，"大前門"被收歸國有，商標仍為上海、青島、天津（上、青、天）三煙廠共同擁有，直至今日。
