體温計mode是指測量或顯示方式調整。例如，在顯示温度和顯示傳感器輸出值之間轉換，在不同温度範圍之間轉換，在華氏度和攝氏度之間轉換。
體温計是一種最高温度計，又稱“醫用温度計”，廣東及港台地區稱為探熱針。它可以記錄該温度計所曾測定的最高温度。
體温計的工作物質是水銀。它的玻璃泡容積比上面細管的容積大的多。泡裏的水銀由於受到體温的影響，產生微小的變化，水銀體積的膨脹，使管內水銀柱的長度發生明顯的變化。人體温度的變化在35℃到42℃之間，所以體温計的刻度是35℃到42℃，而且每度的範圍又分為10份，因此體温計可精確到1/10度。讀數時，要把它從腋下或口腔中拿出來，這時它下面玻璃泡的温度會降低。為了使他的讀數仍能代表體温，必須作特別的設計，這就是玻璃泡和直玻璃管之間很細的細管——縮口。
