平原人快速進入海拔3000米以上高原時，50%到75%的人出現高原反應，但經3到10天的習服後症狀逐漸消失。本病的發生老年人低於青年人，女性低於男性。高原反應的發病率與上山速度、海拔高度、居住時間以及體質等有關。高原反應的發生率與男性的體重指數呈正相關，與女性的體重指數無關，説明肥胖男性易感性大。高原反應是人體急進暴露於低壓低氧環境後產生的各種病理性反應，是高原地區獨有的常見病。常見的症狀有頭痛，失眠，食慾減退，疲倦，呼吸困難等。頭痛是最常見的症狀，常為前額和雙顳部跳痛，夜間或早晨起牀時疼痛加重。肺通氣增加如用口呼吸，輕度活動等可使頭痛減輕。
