節級本來是軍隊中的軍官名，後來是監獄看守長。《宋史·兵志》上説：“五百人為指揮使，百人為都，置正副都頭二人，節級四人。”可宋代監獄裏看守長的級別與節級接近，所以人們又把監獄看守長尊稱為“節級”。 宋朝，是中國歷史上承五代十國下啟元朝的朝代，分為北宋和南宋兩個階段，是由趙匡胤創立的中央集權制政體。宋是中國歷史上商品經濟、文化教育、科學創新高度繁榮的時代。
